在設備潤滑領(lǐng)域工作多年的人都懂得保持潤滑油清潔、做好污染控制的必要性。空氣也會(huì )對潤滑油造成“污染”，潤滑油里不但要不含水分、雜質(zhì)、其它油類(lèi)液體，同時(shí)也要避免含有空氣——無(wú)論是油液表面的泡沫還是油液內部包含的氣泡。潤滑油里混入空氣的原因比較復雜，有時(shí)候不一定是油本身的問(wèn)題，因此加抗泡劑、換油也不能解決根本問(wèn)題。

氣泡和泡沫對潤滑油和機器都有危害，氣泡會(huì )加速潤滑油的氧化變質(zhì)速度，加速消耗添加劑，影響散熱、不能形成完整的潤滑油膜，對設備造成磨損。氣泡在高壓系統里還會(huì )造成局部高溫，使油迅速變質(zhì)。另外，空氣易于壓縮，潤滑油里有氣體，油膜厚度就會(huì )變薄甚至出現油膜破裂，機械部件之間直接摩擦，造成磨損。氣泡在壓力作用下破裂，對金屬表面還會(huì )形成氣蝕損壞。除此之外，氣泡還會(huì )引起設備運行不穩。

對于潤滑油里的氣泡問(wèn)題，其中一些有趣的現象值得我們了解：

純凈的油本身是不會(huì )產(chǎn)生泡沫的，如果加入其它東西就會(huì )引起泡沫，例如外來(lái)的雜質(zhì)，還有加入添加劑。潤滑油使用基礎油和添加劑調制，基礎油就是沒(méi)有加入任何添加劑之前的油，此時(shí)的油純凈，不會(huì )產(chǎn)生泡沫，但是為了增強油的性能，就需要加入一些添加劑，

油液里的氣泡大小和油液界面張力有關(guān)，張力小，則形成的氣泡就小。氣泡越小，油液更容易形成較多、穩定泡沫，不容易破裂消逝。

潤滑油里進(jìn)入水分會(huì )降低油液的界面張力，使潤滑油更容易產(chǎn)生泡沫，對于大多數油類(lèi)來(lái)說(shuō)，只要有1000ppm的含水量就會(huì )使油持續生成泡沫。

潤滑油的黏度越高、油里含有的氣泡越小，那么氣泡釋放出去的速度越慢，這樣就會(huì )造成油里含有的氣泡較多。如果氣泡體積*2，那么氣泡釋放出去的時(shí)間就會(huì )縮短到1/4，這個(gè)很好理解，氣泡體積越大，越容易浮出油的表面。

氣泡的體積和潤滑油的黏度成反比，低黏度油容易生成大氣泡，高黏度油容易產(chǎn)生小氣泡。氣泡越大，越容易破裂，而小氣泡相對比較“頑強”，不容易破裂，因此生成后就比較穩定，需要較長(cháng)時(shí)間才能消失。

在低溫冷啟動(dòng)時(shí)，低黏度潤滑油（ISO VG 10~32號油）容易生成氣泡。如果是在設備運轉溫度條件下（30℃~60℃），情況就剛好相反，高黏度油（ISO VG 460~1000號油）容易生成氣泡。

當潤滑油里混入的空氣達到30%以上時(shí)，一般就被認為是出現了泡沫問(wèn)題，對很多潤滑油來(lái)說(shuō)，當混入的空氣體積達到10%，油的黏度就會(huì )增加約15%，因此氣泡對潤滑的負面作用很明顯。

氣泡在隨著(zhù)油液流動(dòng)的過(guò)程中經(jīng)過(guò)高壓區域時(shí)，受到壓縮會(huì )迅速升溫，溫度可達幾百攝氏度，造成油液局部高溫，因此變質(zhì)。

深、窄的油箱更容易產(chǎn)生泡沫問(wèn)題，寬敞、低矮的油箱相對不容易產(chǎn)生泡沫問(wèn)題。這個(gè)很好理解，油箱深、窄不利于氣泡釋放，另外，油箱較窄，回油區和吸油區間隔較短，回油管出來(lái)的油還來(lái)不及釋放氣泡就被吸走，導致氣泡持續滯留在系統內。

機械構造造成油液流動(dòng)受阻也會(huì )引起氣泡問(wèn)題，例如管道轉拐處，油路不暢導致油流受限等等，會(huì )把油里溶解的空氣釋放出來(lái)形成氣泡，這種情況也會(huì )引起機械氣蝕和油液局部高溫.